À un théâtre qui ne présenterait qu’un état du monde, un théâtre constat, Pascal Rambert préfère un théâtre de propositions pour un autre monde. C’est l’origine du projet AFTER/BEFORE, né de multiples rencontres dans les pays que le metteur en scène a traversés depuis 2003. Plus de 500 interviews filmées réalisées à Tokyo, Londres, New York, Porto, Paris, Annecy, Avignon… Inconnus dans la rue ou amis de longue date, scientifiques, artistes, enfants, ont répondu à deux questions simples : “en cas de grande catastrophe, un nouveau déluge par exemple, qu’emporteriez-vous du monde d’avant dans le monde d’après ? Et que n’emporteriez-vous surtout pas du monde d’avant pour le monde d’après ?” Ces réponses constituent le matériel textuel qui, retravaillé ou non, sera pris en compte par les dix jeunes acteurs-performers dont s’entoure Pascal Rambert depuis quelques années auxquels s’adjoindront dix non-acteurs âgés de 70 à 85 ans rencontrés à Annecy. Cette confrontation entre corps jeunes et corps vieux oblige à penser différemment “le passage du temps” et la représentation des corps sur le plateau. Se servant de tous les outils dont il dispose – écriture, danse, installation plastique, cinéma –, utilisant la diversité et les richesses des cultures qu’il a fréquentées, Pascal Rambert cherche à faire entendre les pensées multiples que l’on pourrait opposer à la pensée unique dominante et vieillissante, tout en inventant une nouvelle façon de présenter le réel sur un plateau de théâtre sans être prisonnier d’un réalisme qui affaiblit l’imaginaire. En état permanent de recherche et de proposition, il demande à ses interprètes la même démarche pour, collectivement et en toute liberté, rendre compte d’un monde passé, d’un monde présent et peut-être d’un monde futur où la beauté n’est plus la perfection idéale mais un précipité d’accidents, de ruptures, de plaisirs, de désirs vécus en temps réel et adressé à un public partie prenante indispensable à ce parcours artistique.