Le Grand Cahier, The Notebook en anglais, raconte l’histoire de deux jeunes jumeaux abandonnés à leur méchante grand-mère à la campagne, pour les protéger de la guerre qui fait rage. Livrés à eux-mêmes, les deux enfants apprennent ensemble à surmonter la faim, le froid et les privations dans un pays dévasté – ils se font une devise commune de "vaincre tout ce qui fait mal". Leur méthode est l’écriture: ils rédigent sur un carnet leurs découvertes et leurs apprentissages, avec une objectivité appliquée pour dire "les vraies choses", "pas les choses inventées", évacuant méticuleusement toute forme d’ambiguïté.