Dans une agglomération urbaine peuplée de solitudes, où le temps s’écoule anormalement vite et dans laquelle les hommes se regardent sans se voir et s’entendent sans s’écouter, arrive un employé de province désireux de s’accomplir dans une « vraie ville où la vie serait gaie et les gens de bonne humeur ». Sourd aux mises en garde qui lui sont faites, aveuglé par ses illusions, il pense l’avoir trouvée. Il rencontre la jeune et belle Lili, un mannequin fort demandé. Durant l’intégralité de la pièce, il essaiera vainement de la revoir, et rencontrera successivement le journaliste, N, et le directeur du journal « L’Avenir », eux aussi en quête de la même femme. Avec « La Parodie », Arthur Adamov livre une satire savoureuse et implacable de la vie urbaine.