Pridamant consulte le magicien Alcandre pour savoir ce qu’est devenu son fils Clindor qu’il a perdu de vue et qu’il souhaite retrouver. Alcandre lui raconte le passé mouvementé de ce fils puis grâce à des « fantômes », il lui montre un épisode de la vie actuelle de Clindor, entré au service du capitaine Matamore.

Aimé en vain de Lise, Clindor aime Isabelle qui l’aime en retour. Soupirant malheureux d’Isabelle, Adraste, aidé de Lise, tend un piège à Clindor. Ils se battent en duel, Adraste meurt.

Arrêté, Clindor attend dans sa prison son exécution. Prise de remords, Lise organise son évasion.

Bien plus tard, Clindor, marié à Isabelle, courtise la princesse Rosine, épouse du prince Florilame. Celui-ci, jaloux, fait assassiner Clindor.

Pridamant, spectateur de ces multiples aventures, se désespère : son fils est donc mort ?

Un rideau se lève : Clindor est bien vivant ! Devenus comédiens, ses compagnons et lui interprétaient le dernier acte d’une tragédie.

Alcandre entreprend un vif éloge du théâtre.