Mélody est une fillette d’une douzaine d’années, un peu retors, un peu perdue, qui habite en ville. Débordée, sa mère décide de l’envoyer pendant quelque temps à  l’autre bout du pays, chez un grand-père qu’elle ne connait pas et qui vit sur une île. Si la perspective n’enchante guère Mélody, il en est de même pour le marin solitaire. Mais lors de la traversée, des événements étranges se produisent, la poule ne pond plus, le moteur du bateau tombe en panne. Bientôt il dérive.