L’École de la Comédie est l’une des six écoles nationales supérieures d’art dramatique en France à être installée au cœur d’un théâtre de création : La Comédie de Saint-Étienne – Centre dramatique national (CDN). Créée en 1982, elle est la plus ancienne située dans un CDN. Depuis 2008, elle est habilitée par le ministère de la Culture et de la Communication à délivrer le Diplôme national supérieur professionnel de comédien ainsi que le Diplôme d'État depuis .2016. Elle est membre de l’Association nationale des écoles supérieures d’art dramatique.

L’École de la Comédie recrute par concours deux années sur trois une promotion d’une dizaine d’élèves-comédien.ne.s qui suivent une formation de trois ans. Le projet pédagogique s’articule autour de cinq axes : l’interprétation ; la formation artistique ; les études critiques en partenariat notamment avec l’Université Jean Monnet et l’École normale supérieure de Lyon ; le parcours professionnel ; l’anglais. L’accent est mis dans ce projet sur le rapport aux auteur.rice.s vivant.e.s, notamment à travers la commande d’écriture faite systématiquement pour le spectacle de sortie : Christophe Honoré, Un jeune se tue (2012) ; François Bégaudeau, La Grande Histoire (2014) ; Marion Aubert, Tumultes (2015) ; Tanguy Viel, 45 possibilités de rencontres (2017) ; Pauline Sales, 66 pulsations par minutes (2018), Julie Deliquet (Promotion 29), Olivier Martin Salvan (Promotion 30) et Adama Diop (Promo 31).

En 2021, l’école a recruté une nouvelle promotion d’élèves-comédien.ne.s, la promotion 32. Par ailleurs, elle poursuit son programme Égalité des chances en vue de favoriser l’accès des écoles supérieures d’art dramatique à des jeunes gens issus de la diversité culturelle, sociale et géographique. Les neuf élèves de la Classe préparatoire intégrée #8 ont fait leur rentrée en septembre 2021.